que c’est un Abbé liégeois qui est à l’origine de l’exploitation industrielle du zinc ? Jean-Jacques-Daniel Dony (dit l’Abbé Dony) est désigné chanoine laïque de la collégiale Sainte-Croix en 1778, à l’âge de 24 ans. Mais sa véritable passion, c’est la chimie. Elle occupe tout son temps, bien plus que les affaires spirituelles. Après plusieurs expériences, Dony parvient à mettre au point un procédé industriel de réduction du zinc à l’état de métal, signant le début d’une exploitation possible.
Afin de prouver la qualité du métal et le succès de son entreprise, il fait fabriquer une baignoire de voyage pour Napoléon avec du zinc extrait en province de Liège. L’empereur l’utilisera lors de sa campagne en Russie.
Inventeur génial, il finit cependant sa vie sur la paille. Mais permet à Liège de devenir le plus important centre européen de fabrication de zinc, du moins jusqu’à la grande guerre.
Nous le saluons à l’occasion de l’anniversaire du bicentenaire de sa mort (6 novembre 1819).
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